Тіс ауыз қуысындағы үстіңгі және астыңғы жақ сүйектердің иектеріндегі тіс ұяларында орналасады. Тіс эмбрионының дамуы кезінде 7-аптадан бастап ауыз қуысының эпителий және дәнекер ұлпаларынан пайда болады. Тістің химиялық құрамы мен физикалық қасиеті сүйекке жақын. Тістің сүйектен айырмашылығы: тіс тозған сайын бірнеше рет ауысады (төменгі сатылы омыртқалы жануарларда-хайуанаттарда өте көп, ал адамдарда екі кейде үш рет алмасады), тіс сүйек тәрізді бұлшықетке жалғаспайды; тіс ұясына қазықша қадалып, қимылсыз орналасады. Тістің негізгі қызметі: тістеп үзіп алу, қырқу, жырту, шайнау, езу , үгу, кеміру, сондай-ақ сөз сөйлеуге де қатынасады. Тістердің тарихи даму (эволюция) барысында біртіндеп саны азайып бара жатқаны байқалады. Мысалы, қағанақты жануарлардың жалпы тістер саны -44(3,1.4,3), кең танау маймылдарда -36(2,1.3,3), ал адамдарда-32(2,1.2,3), кейде 30(2,1.2,2) болып, ең соңғы «ақыл тістің» шықпай қалуы да мүмкін. Сондықтан қазақта «Отыз тістен шыққан сөз отыз рулы елге тарайды» деген мәтел жиі қолданылған. Тістер сүт тісі және тұрақты тіс болып екіге бөлінеді. Тұрақты тіс (dentes permanents)-32, бұлардың жоғарғы жақсүйекте -16,төменгі жақсүйекте -16 тіс орналасады.
